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英単語の覚え方

英単語は、やみくもに丸暗記するよりも様々な情報との関連で覚えた方が、 断然記憶に残りやすく、忘れてしまったときも思い出しやすいです。 ここで言う様々な情報とは、同意語、反意語、語源などです。 特に、語源の情報が非常に役に立ちます。 僕が実践している方法を書きます。

1、英英辞書などで定義と例文を調べ、ノートに書く。
2、覚えにくそうな見た目が複雑な単語は語源辞典を調べる。単語の各パーツの持つ意味をノートにメモする。

これだけです。
例えば、こんな感じ。

ex tort
(out) (twist)

distort
torture
(定義)to make sb give you sth by threatening them
     (sb=somebody sth=something)
(例文)The gang extorted money from over 30 local businesses.

 

extortという単語は、ゆすりとる、だましとる、という意味です。

定義を英語で書くと、頭の中で英語で考える訓練になります。
例文では、その単語が実際にどのように使われるのかを確認します。覚えやすいものを用例別に2、3選びます。 自分で使える英語にするために、前置詞や語順は忘れずにチェックするようにします。 ついでにコロケーション(よく一緒に使われる副詞など)も調べればなお良いです。

単語の下に書いたのが、語源と関連語です。
exが外に、tortがひねる、を意味していることが語源辞典からわかります。 これで、お金などを誰かからしぼりだす感じがイメージできるようになります。 distort, tortureなどの関連語によってそのイメージを強化します。


ちなみに、僕が使っている辞書には次のようなものがあります。

 SEIKOの電子辞書(Oxford英英、ジーニアス英和収録)
  (今買うならSEIKO IC DICTIONARY SR-E10000あたりかな。
2006/10/8追加!!) 
 アルクの語源辞典(web版)
 merriam-Webster Online(語源情報が豊富)
  『英辞郎』(語彙数が豊富)
  ランダムハウスCD-ROM版 (リンク先はwin版)

それから、Googleで
      例)extort site:www.cnn.com
のように、検索したい語の後に半角スペースとsite:(検索したいサイト)を入力すれば、サイト内の検索ができます。

この例では、extortという単語がCNNで実際にどのように使われたかを確認できます。 検索結果を見るときは「キャッシュ」を見ると、検索した単語がハイライトされるので探しやすいです。


(2003/5/7 英検一級的単語集(CNNで検索した例文集)を作りました。


ちなみに先に挙げたアルクの語源辞書は収録語数があまり多くありません。 収録されていなかった単語は、仕方なく語源以外の情報で覚えることになるのですが、 あとで見直した時、語源で覚えた単語のほうが、明らかに記憶に残っていました。 語源による記憶方法の効果が示されていると思います。 ですから、できればしっかりした語源辞書を入手することをおすすめします。

単語が覚えられずに困っている方、この方法、ぜひ試してみてください。

 

英語を話したい方は、こちら

 

  英単語関連本etc.
語源で増やす英単語
辞書的に使えます。 例文がないので、これ一冊で、というタイプの本ではないです。上級者の補助教材向け。この本、20才の人が書いたらしい。

Vocabulary Cartoons
語源モノではありませんが、絵と関連語で英単語をダジャレのように覚えるというコンセプトの本。レベルは相当高いですが、かなり覚えやすい。ネイティブ向けのこのシリーズ、子供用もあるようです。中級者にはそれがいいかも。超お薦め!!

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☆☆☆

以下に良さそうな語源関連の本を集めてみました。管理人は読んだことがありませんので、ご了承を。レビューを参考にしてみて下さい。

英単語スーパー“語源”記憶術
 手ごろな新書。
語源中心英単語辞典
 かなりの高評価を得ていました。
語根中心英単語辞典
 これぐらいのものがあれば、大抵カバーできるでしょう。
語源で覚える最頻出イディオム
 熟語も「なんでこれがこういう意味になるの?」ってのが多いですよね。




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